Barbares, Changez !

En 1989, à seulement 22 ans, Carl De Moncharline imagine « Barbares, changez ! », une campagne de sensibilisation à la propreté publique qui ne ressemble à aucune autre.

Déjà peu enclin à faire l'unanimité, il cultive une manière bien à lui de communiquer, entre audace, provocation et goût du contre-pied.

À une époque où les poubelles publiques sont encore rares à Bruxelles, il décide de s'attaquer à la saleté des rues. Mais plutôt que de donner des leçons de civisme, il choisit de provoquer, de surprendre et de bousculer les habitudes.

Tout commence par un slogan : « BARBARES, CHANGEZ ! »

Des autocollants noirs, frappés de grandes lettres blanches, apparaissent sur les poteaux de signalisation et aux principaux carrefours de Bruxelles.

Pendant un mois, aucune signature, aucune explication. Le message intrigue, dérange et suscite des discussions. Certains imaginent même une campagne politique, voire un mouvement extrémiste.

C'est précisément l'effet recherché : créer l'événement avant d'en révéler la véritable raison.

Pendant les mois qui précèdent l'opération, Carl parcourt les rues de Bruxelles pour y ramasser des centaines de canettes, de papiers de chips, d'emballages de biscuits, de chocolats et autres détritus.

Tout finit entreposé dans le garage de sa mère, transformé pour l'occasion en véritable dépôt d'immondices.

Un mois après les premiers autocollants, place à la révélation.

Près de 250 panneaux sont installés au pied des feux rouges et aux carrefours de la capitale. Sur leur surface, Carl a agrafé les véritables déchets récoltés dans les rues. Les emballages pendent, les canettes sont écrasées, les détritus surgissent littéralement des affiches.

L'idée est aussi simple que provocatrice : faire passer la saleté de l'horizontale à la verticale.

Car à force de marcher parmi les détritus, les Bruxellois ont fini par ne plus les remarquer. En les plaçant à hauteur des yeux, impossible désormais de les ignorer.

Une manière de leur remettre sous le nez ce qu'ils abandonnent à leurs pieds.

La provocation se poursuit jusque dans la distribution des flyers.

Plutôt que de les déposer soigneusement à plat dans les établissements, Carl les fait froisser en petites boulettes de papier, volontairement abandonnées sur les tables et les comptoirs.

Intrigués, les clients les ramassent, les déplient et découvrent le message : « Barbares, changez ! Apprenez à le mettre dans une poubelle. »

Un détournement des habitudes publicitaires, où le déchet devient lui-même le support du message.

Mais derrière cette campagne provocatrice se cache aussi une proposition concrète.

À une époque où les poubelles publiques sont encore rares à Bruxelles et où le tri sélectif est loin d'être entré dans les habitudes, Carl entreprend de sensibiliser plusieurs responsables politiques, notamment Didier Gosuin (FDF) et Robert Hotyat (PS), à la nécessité de repenser la collecte des déchets dans l'espace public.

Avec les architectes Paul Vanmeerbeek et Christophe Van Rossem, il imagine dès 1989 une « poubelle européenne », constituée d'un réceptacle ovale traversé par un panneau bleu portant les douze étoiles du drapeau européen.

Mais l'originalité du concept ne réside pas uniquement dans son esthétique. La poubelle comporte deux compartiments distincts : l'un destiné aux canettes, l'autre aux déchets ordinaires. Une approche particulièrement avant-gardiste pour l'époque, qui introduit déjà le principe du tri sélectif dans le mobilier urbain.

Le projet prévoit également un espace publicitaire permettant de contribuer au financement de son installation.

La Région organise par la suite un concours. Lors d'un échange amical, Didier Gosuin lui déconseille de s'y présenter, estimant qu'à son âge, il lui serait difficile de rivaliser avec les grandes entreprises spécialisées dans le mobilier urbain, notamment JCDecaux.

Cette poubelle européenne, aussi originale dans sa conception que dans son fonctionnement, restera finalement à l'état de maquette.

Si l'opération est imaginée et financée personnellement par Carl, elle n'aurait pas pris la même ampleur sans le soutien de quelques professionnels qui ont accepté de faire confiance à ce jeune agitateur.

À commencer par Paul Thiétard, photographe de Call Agency, auprès duquel Carl travaille alors comme assistant, et qui lui apporte gracieusement son concours.

Du côté des médias, Michel Brunelli et Éric Degand, de Top FM, soutiennent également l'initiative en mettant la radio au service de la campagne, sans contrepartie financière.

Enfin, Michel Huvenne, de l'agence Dazibao Communication, séduit par l'originalité et l'audace du concept, contribue à sa mise en œuvre.

Des soutiens précieux pour une première aventure menée avec davantage d'enthousiasme et d'imagination que de moyens financiers.

La campagne attire l'attention des médias, notamment Le Soir, La Libre Belgique, Knack et plusieurs autres journaux.

Mais cette opération n'est pas du goût de tout le monde. L'affichage sur les équipements de signalisation provoque des réactions administratives et la menace d'une importante amende.

Un comble pour une campagne consacrée à la propreté !

Carl s'engage néanmoins à retirer les autocollants et les panneaux à la fin de l'opération, afin de ne pas laisser derrière lui les traces de sa propre initiative.

Avec « Barbares, changez ! », Carl De Moncharline expérimente, dès ses 22 ans, une forme de communication qui deviendra familière dans son parcours.

Bien avant ses aventures dans l'événementiel et la vie nocturne, il démontre déjà qu'avec peu de moyens, beaucoup d'imagination et une bonne dose de culot, on peut faire parler toute une ville.

Et parfois, simplement pour lui demander de ramasser ses crasses.