LA FÊTE DU PROGRÈS

A principios de la década de 2000, el mundo político mantenía todavía una relación, cuando menos, ambigua con la vida nocturna. Para algunos, los clubes y las fiestas eran ante todo sinónimo de molestias, excesos y problemas de seguridad. Sin embargo, detrás de estos lugares de convivencia se escondía todo un sector profesional, con sus emprendedores, sus artistas, sus equipos y sus realidades económicas.

Tenía ganas de cambiar esa mirada. Y para ello, en lugar de multiplicar los discursos, ¿por qué no invitar a los responsables políticos a pasar al otro lado del mostrador? Ponerlos detrás de las barras, hacerlos participar en la fiesta y permitirles descubrir concretamente nuestros oficios.

Mi ambición iba más allá: reunir a los organizadores, los clubes y los actores de la vida festiva bruselense en torno a un mismo evento. Una especie de mini-Fête de l’Huma, a nuestra manera, donde la política se encontraría con la cultura popular en una atmósfera decididamente festiva.

Presenté esta idea a Elio Di Rupo, quien la acogió inmediatamente con entusiasmo. Philippe Moureaux, con un temperamento sin embargo más austero, se mostró igual de entusiasta y dio su luz verde a la participación de la Federación de Bruselas del Partido Socialista en esta aventura festiva. ¡Demostrando que hasta los más serios pueden dejarse llevar a la pista de baile!

Con Olivia P’tito, que se convertiría en uno de los pilares de esta aventura a mi lado, dimos vida a este proyecto que yo había imaginado desde cero.

Así nació La Fête du Progrès, organizada para el Partido Socialista.

En aquella época, mis actividades en los clubes me habían llevado sobre todo a moverme en los universos del house, el techno, el hip-hop y el R&B. Para La Fête du Progrès, elegí deliberadamente tomar la dirección opuesta a esas programaciones.

Jazz, canción francesa, rock, pop, músicas del mundo, fanfarrias, cabaret, electro, folk, músicas balcánicas… Cada edición era la ocasión de explorar nuevos territorios artísticos y de hacer convivir a públicos, generaciones y sensibilidades diferentes.

Desde las primeras ediciones con Jean Demannez, Sans Set Quater o Crema e Gusto hasta las programaciones que acogieron notablemente a Emma Peel, La Varda, Sioen, Miele, Monte Video, Les Hurlements d’Léo o incluso Balkan Beats, La Fête du Progrès afirmó progresivamente una identidad musical singular, voluntariamente ecléctica.

El Botanique, con sus múltiples salas y sus espacios exteriores, ofrecía un terreno de juego ideal para este encuentro de géneros. Conciertos, noches temáticas, performances, animaciones familiares y pueblos gastronómicos se sucedían, mientras que organizadores procedentes de diferentes horizontes de la noche bruselense tomaban posesión de los espacios.

A lo largo de las ediciones, La Fête du Progrès creció, tanto en sus ambiciones como en su programación y su despliegue. La idea inicial se había convertido en una verdadera cita cultural y festiva, que reunía a responsables políticos, artistas, profesionales de los eventos y públicos de todos los horizontes.

En 2007, el evento cruzaba una nueva etapa con una fórmula de festival al aire libre, en Tour & Taxis, bajo carpas, mezclando conciertos, DJ sets, animaciones y universos musicales muy diferentes.

Esta evolución representaba, a mis ojos, la culminación natural del proyecto. La Fête du Progrès ya había adquirido una dimensión que superaba ampliamente la de una simple velada política.

El éxito de La Fête du Progrès no había pasado desapercibido, manifiestamente, en las otras formaciones políticas. Al introducir a los responsables políticos en el universo de la fiesta y atraer a un público que no frecuentaba necesariamente las manifestaciones tradicionales de los partidos, habíamos abierto un camino en el que poca gente creía al principio.

En 2006, descubrí así con cierta diversión «Les Fêtes de la Liberté», organizadas bajo los colores del MR. Tres noches en Charleroi, Lieja y Bruselas, incluida una en el Mirano Continental, acompañadas de una comunicación que no dejaba de recordarme algo.

Primero, el nombre: Les Fêtes de la Liberté, una variación bastante transparente de nuestra Fête du Progrès. Pero sobre todo, lo visual: un tocadiscos de vinilo, precisamente ese objeto que habíamos elegido para encarnar la identidad gráfica de nuestro evento desde sus primeras ediciones.

¿Coincidencia? Dejaré que cada uno juzgue. Pero debo reconocer que encontrar este folleto en mis archivos me hizo sonreír. El MR incluso había recurrido a algunas figuras bien conocidas de la noche, incluidos Stéphane Pompougnac, Charles Schillings y Craig Walker.

Los ecologistas también iban a explorar este encuentro entre política y cultura festiva con Vert Pop.

Lo que me divierte todavía hoy, al reencontrar estos carteles, es constatar que el MR también había adoptado un tocadiscos como símbolo de sus fiestas. Un parecido, cuanto menos, sabroso con el universo gráfico que yo había desarrollado para La Fête du Progrès.

Los ecologistas, por su parte, habían elegido otra identidad para sus noches Vert Pop, pero se inscribían en esa misma voluntad de acercar política, música y fiesta.

En cuanto a la calidad de los visuales, dejaré que los archivos hablen por sí mismos. Después de todo, tener la idea de organizar una fiesta es una cosa. Darle una verdadera identidad artística es otra.

En el fondo, lo que más me alegraba no era tanto ver aparecer otras fiestas políticas como constatar cuánto una idea, acogida desde el principio con entusiasmo, pero cuyo potencial nadie podía medir aún, había acabado por inspirar otras iniciativas.

Después de la edición de 2007, el Partido Socialista deseaba volver a una fórmula más modesta, especialmente reintegrándose al Botanique. Una orientación que yo comprendía desde el punto de vista de las limitaciones de organización, pero que no compartía.

En el mundo de los eventos, la dinámica de crecimiento es esencial. Una cita que se agranda crea expectativas, una identidad y una energía colectiva. Volver a un aforo más reducido, incluso por razones perfectamente legítimas, corre el riesgo de ser percibido por el público como un retroceso.

Consideraba, por lo tanto, que después de haber dado a La Fête du Progrès una dimensión de festival, habría sido difícil volver atrás sin debilitar lo que habíamos construido.

No obstante, quise continuar la aventura hasta 2009, año del décimo aniversario de La Fête du Progrès. Esta fecha tenía para mí un valor simbólico. Diez ediciones eran también la ocasión de medir el camino recorrido desde esa primera idea un poco audaz.

Pero ante la voluntad de volver a una fórmula más modesta, preferí poner fin a mi colaboración después de este aniversario antes que acompañar una evolución en la que ya no creía.

La Fête du Progrès habrá tenido así diez ediciones, de 2000 a 2009. Guardo de esta década el recuerdo de una aventura humana y artística excepcional, construida con Olivia P’tito, los equipos del Partido Socialista y los numerosos organizadores, artistas y socios que aceptaron seguirme.

De una idea un poco audaz a un verdadero festival, La Fête du Progrès habrá sido la ocasión de hacer dialogar a dos mundos que tenían mucho que aprender el uno del otro: el de la política y el de la fiesta.